La prima impressione

Diciamo che la schermata di boot è alquanto spartana e lo è anche l’avvio ma poco importa. Il sistema si avvia in poco più di un minuto, contro i 3 minuti abbondanti dell’ultima installazione di Ubuntu. Il tema grafico è molto “meloso” ma decisamente ben studiato ed equilibrato. La velocità è sorprendente, finalmente ho di nuovo la sensazione di usare un sistema efficiente. Non vi dico poi il piacere all’apertura del pannello di controllo, oltre 50 voci tra cui CCSM, strumenti di upload, blocco domini, startup manager…tanta tanta roba, soprattutto a confronto del poverissimo control center di Gnome 3, tanto tempo risparmiato ad installare software di prima necessita tra cui codec, flash e quant’altro, finalmente!

Unity, ma fatta bene

Gnome 2 cosi com’è mi sta stretto e dopotutto Unity a me piaceva, se non fosse per diverse scelte a mio parere del tutto sbagliate. Allora ho provato a ricostruire l’interfaccia di canonical, ecco come appare adesso il mio desktop:

 Quello che ho fatto è stato spostare il pannello in alto ed aggiungerci l’applet AppMenu preinstallata in Mint. Dopodiché ho installato Unity-2d-launcher e l’ho impostato tramite gconf in modo che non rimanga sempre li ben piazzato sullo schermo, l’ultimo passo è stato installare quest’applet in modo da avere i pulsanti di controllo della finestra nel gnome-panel. Ora vi spiego perché questa accozzaglia è meglio dell’originale:
Pro
Il menu non è quella schifezza che vi danno con Unity ma un meno classico, anzi molto potenziato visto che si tratta dell’apprezzatissimo di Linux Mint.
Il menu FILE/MODIFICA/VISUALIZZA che non gioca a nascondino ma è sempre ben visibile la, manca il titolo della finestra ma c’è bisogno che qualcuno vi dica davvero che quello che state usando è Google Chrome o Gedit?
E’ possibile avere le classiche applet nel pannello superiore.
E’ leggero e scattante come non mai.
Non richiede compiz.

Contro:
Dovete farvelo da soli.
Unity-2d-launcher funziona come funziona di solito: male.

Conclusioni

In realtà non ho cancellato Ubuntu dal PC, forse per pigrizia ma anche perché sono per l’innovazione e canonical ci sta provando. Male, ma ci sta provando. E credo che dopo anni di ottime distro meriti un pò della nostra fiducia, quindi terrò Ubuntu e di tanto in tanto andrò a darci un’occhiata, sarà la mia installazione di Linux “sperimentale”. D’altra parte a me serve soprattutto un sistema stabile da poter usare tutti i giorni per lo studio, per il lavoro e per il divertimento e Linux Mint 11 si presenta come un ottimo candidato a prendere questo posto…sempre a meno di non ricredermi con Linux Mint 12 che a quanto pare sarà distribuito con Gnome Shell. Che non mi piace.

In poche parole magari pensiamo di aver chiuso un client di messaggistica, invece quello è aperto e non c’è modo ne di aprirlo ne di chiuderlo¹. Sicuramente la cosa verrà risolta in futuro forse facendo apparire le icone nella notification area le applicazioni aperte, ma per il momento, per chi come me sta provando questa alpha non c’è una vera soluzione a meno di impedire alle finestre di principali di chiudersi. E’ possibile farlo tramite il plugin di compiz “window rules” (che non è “windows rulez”!), aggiungendo il nome delle finestre che non vogliamo si chiudano nella notification area a Non closable windows.

Do un sudo update-manager -d e faccio digievolvere Maverick in Natty Narwhal (molto alpha) 11.04.

- Adesso non si riavvierà nemmeno – pensavo e invece al riavvio ecco la sorpresa. Tutto funziona perfettamente e automagicamente anche il touchpad riprende a funzionare. Ma quello che mi stupisce di più è…che fine ha fatto il mio gnome??

Al suo posto ecco la nuova interfaccia di unity.

Unity.

L’ultima volta che l’avevo visto fu qualche mese fa quando provai ad installare Netbook Remix su un netbook di un mio amico. Mi aveva fatto tanto schifo che dal guardarlo al decidere di reinstallare tutto da capo passò giusto il tempo di alzare la testa per chiedere al proprietario se aveva altri 20 minuti da perdere. Tutto era organizzato per menu, tutto era cosi anti-intuitivo e macchinoso e scattoso e scomodo e lento e brutto…

Cos’è cambiato?

Lasciatemi il mio desktop!

Innanzitutto il desktop grazie a dio, non me l’hanno toccato. Nautilus mostra tutte le nostre belle cartelle e file sul wallpaper come è sempre stato. Non c’è più alcun menù…anzi adesso non c’è più neanche il menù principale! Al suo posto cliccando sul logo di ubuntu si apre nautilus nella cartella /usr/share/applications. Credo sia una cosa momentanea, ma per me abituato ad avviare tutto tramite Synapse (ex gnome-do) non fà tanta differenza. Ecco com’era prima:

E com’è adesso:

La barra superiore

Il global menu (aka File, Modifica, Visualizza…) che ha sostituito l’inutile casella di ricerca “google” funziona dannatamente bene, assottiglia le finestre e cosa deliziosamente originale compare solo quando si passa il puntatore sulla barra. Inoltre la barra superiore si unitysce alla finestra corrente quando questa è massimizzata permettendo uno sfruttamento della superficie del monitor pressoché massimo. Mi sono emozionato vedendo convivere benissimo su una sola barra i tasti chiudi-minimizza-massimizza, il titolo, il global menu e l’area delle icone di notifica di sistema.

La barra sinistra

Guardate un po’ gli screenshot che occasionalmente postavo. Sono anni che uso la barra delle applicazioni verticale! Il motivo è che la maggior parte dei contenuti digitali si sviluppano in altezza (pagine web, documenti, ecc..) mentre il formato dei monitor predilige la larghezza…quindi meglio sfruttare la seconda in favore della prima. Canonical mi ha dato ragione :D

Anche qui, com’era prima:

E com’è ora:

Unity con Gimp massimizzato

La prima differenza che ho notato dall’Unity provato qualche mese fa a quello che sto provando in questi giorni è la texture della DockBar. La grezzissima texture stile griglia metallica è scomparsa in favore di una trasparenza Aerosa. Decisamente meglio. Ah, si il cestino è stato posizionato in basso.

Vorrei però soffermarmi su una cosa che mi ha fatto particolarmente piacere vedere, l’ultima icona sulla dockbar, il pulsante Expo che come potete immaginare avvia l’effetto grafico Expo di Compiz. Sembra che per la prima volta gnome si accorga di compiz integrandolo al suo interno, se ben solo per quanto riguarda questo pulsante. Gnome allarga le sue funzioni e compiz ha finalmente modo di rendersi utile.

Problemi

Oltre al già citato menu principale scomparso, ci sono comunque dei problemi anche se non di grande importanza. Innanzitutto il global menu. Ho detto che funziona bene? Si, quando funziona. Non funziona per alcune applicazioni tipo Firefox o jdowloader, ma al peggio si continua ad usarli come li si è sempre usati.

L’unificazione del bordo delle finestre con la barra superiore invece ha qualche problema. A volte và, a volte no, ma beh…è il minimo che possiamo aspettarci da un software ancora in fase alpha!

Gimp misteriosamente funziona male. Problemi con lo strumento di selezione più che altro, ma non saprei se è un problema di Unity o molto più probabilmente della mia versione di Gimp.

Inoltre non c’è la più minima traccia di configurazione. Il che devo dire, non so se sia un bene o un male. Da una parte non se ne sente molto il bisogno e impedisce a tutti i vandali del desktop di riempire i pannelli con gadget orrendi e inutili, dall’altra…che razza di pannello linux sarebbe se non ci posso mettere e togliere quello che voglio?

AGGIORNAMENTI

15-1-2011: Adesso la dockbar (che in realtà si chiama launcher) è stata resa a scomparsa. Non sono riuscito a trovare un modo per cambiare questo comportamento. Diversi miglioramenti per quanto riguarda l’integrazione della barra superiore.

Ho trovato le impostazioni. Si modificano tramite il pannello di configurazione di compiz, alla voce Ubuntu Unity Plugin.

Conclusioni

Finalmente Canonical sta dotando Ubuntu di un’interfaccia competitiva rispetto alle soluzioni introdotte negli ultimi anni da Microsoft e Apple, non sta semplicemente portando cose che esistono già altrove ma sta creando qualcosa di nuovo, sta dando una personalità al desktop Linux. E mi piace.

Non fate caso all'n82 che scatta la foto...

Finalmente! Mi chiedo solo perché mai abbiano aspettato cosi tanto tempo prima di introdurre questa feature…

E qui trovate il pacchetto del tema nel caso vogliate provarlo. Ovviamente per una perfetta integrazione dovete impostare l’utilizzo della “barra di titotlo di sistema” dalle opzioni e usare questo tema Dust.

AGGIORNAMENTO: ho risolto disinstallando unity e dando l’autoremove con i questi comandi:

sudo apt-get remove unity; sudo apt-get autoremove;

che non ho avuto ancora il tempo di sistemare, anche perché credo sia dovuto a qualche aggiornamento e spero che se ne vada da solo cosi com’è venuto. Ho colto l’occasione per provare empathy il client di messaggistica incluso (e integrato perfettamente) in Ubuntu.

Presentazioni

L’interfaccia è minimale sia nella grafica che nelle funzionalità, insomma non c’è un cavolo, ma in effetti escluso il pannello per cambiare l’avatar e il messaggio personale che sarebbe molto comodo per chi usa prevalentemente il protocollo MSN, non si sente bisogno di altro (ovviamente non c’è alcun supporto per i nick colorati di MSN plus!).

I protocolli supportati sono oltre i principali MSN e Facebook, Google Talk, IRC, Jabber e tanti altri, ma manca Skype.

Tra l’altro manca anche ogni supporto all’invio di file via MSN, anche se la voce “invio file” lascia pensare che sia supportato in qualche altro protocollo. Mancano anche il supporto per le emoticon personalizzate e ovviamente chiamate e webcam.

Non sarete mica stupiti del fatto che un client di messaggistica consenta solo di chattare?

Una feature gradita invece è il supporto per i temi delle conversazioni in stile Adium o se volete Emesene 2 che rendono i testi dellle conversazioni molto più leggibili.

Pro vs Contro

Vantaggi

· E’ multi-protocollo.
· Si integra perfettamente in gnome.
· Temi per le conversazioni
· E’ leggerissimo.
· Anti-bimbominkia.
· Fa bene quello per cui è fatto…
· Non contiene messaggi subliminali¹

Svantaggi

· …ma nient’altro!
· Non supporta plugin.
· Manca il supporto per Skype.
· Non ci sono molti motivi per preferirlo a Pidgin.

Purtroppo come dicevo prima è configurabile, troppo. Ho impiegato davvero tanto tempo per capire come funziona e per riuscire ad adattarlo alle mie esigenze. Finalmente ci sono riuscito e ho intenzione di condividere con voi il “capolavoro”.

La sidebar trasparente è integrata con Conky

Volete provarlo sul vostro desktop? Vi fornisco i file necessari e un piccolo howto tuttavia il risultato finale potrebbe apparire diversamente. Sul vostro PC potrebbero non funzionare alcuni sensori inoltre questo conky è configurato per adattarsi a monitor 1280×800 con gnome-panel disposto a destra e impostato a 36 pixel. Se volete fare una prova continuate a leggere.

Installazione

Installiamo il cuore di conky

dopodiché scarichiamo questo archivio. All’interno troverete due directory .conky e .fonts, posizionatele nella home e se vi viene chiesto di unire delle cartelle confermate. A questo punto date da terminale:

Se siete fortunati dovrebbe apparire tutto meraviglioso, altrimenti andate in ~/.conky/conky_light e datevi da fare con la configurazione¹ :D

A nessuno interessa una trombetta tifosina?

Quando cominciai, diversi anni or sono, a utilizzare Mepis Linux una delle difficoltà più grandi dopo aver fatto funzionare il modem fu quella di cercare un client MSN decente. C’era poca scelta, emesene non esisteva o non era appunto decente, il top era un fetido Amsn (già allora sembrava brutto) ma mi consolava la promessa che da li a poco avrebbe visto la luce Amsn2. Che fine ha fatto? Ebbene è ancora in fase di sviluppo e sporadicamente se ne sente parlare ancora su blog e forum. Che  i suoi sviluppatori vogliano conquistare la classifica Vaporware?

Lascio Amsn2 ai posteri e mi dedico al decisamente più migliore assai Emesene che molto più concretamente si sta reincarnando nella sua versione duepuntozero. Vediamo subito come provarlo in pochi passaggi e senza dover installare nulla.

Installazione

Andiamo sul sito che ospita il codice e clicchiamo in alto a destra su Download Source, scegliamo uno dei due archivi (è indifferente), scarichiamolo e decomprimiamo tutto in una cartella sul desktop. Spostiamoci in questa cartella, snidiamo emesene.py clicchiamoci su con il tasto destro e da Proprietà → Permessi marchiamo la casella Permetti esecuzione. Clicchiamo su emesene.py e scegliamo esegui.

Primo impatto: main window

Poco sembra essere cambiato, anzi sono evidenti problemi con il rendering dei nomi con formattazione Plus, c’è però anche una nota positiva: Emesene 2 supporta le Gif animate introdotte recentemente da Live Messenger. I cambiamenti più evidenti però sono nella schermata preferenze, tranquilli mi astengo dall’elencarvi le singole voci, ma una interessante è quella che consente di scegliere il protocollo: Emesene 2 consente di chattare anche con gli amici di Facebook! anche se non ho capito se è possibile farlo contemporaneamente :-/

Secondo impatto: conversation windows

Noo, anche il riflesso sotto gli avatar....!

Emesene 2 supporta dei temi anche per le conversazioni adesso. Davvero spettacoloso. I temi dovrebbero essere gli stessi di Adium, equivalente di pidgin per Mac da quanto so, quindi si potrà contare da subito su un’estesa scelta. Il trasferimento dei file non funge ma la speranza di tutti è che finalmente siano risolti i problemi di velocità, che al momento rendono impossibile trasferire file più grandi di qualche Kb via emesene. Inoltre niente sembra accennare al supporto webcam…

Conclusione

Funziona. O quasi. Le novità fanno sempre piacere e Emesene 2 ne ha abbastanza da far venire l’acquolina in bocca. Inoltre il suo sviluppo è attivo, la sensazione è che la versione stabile verrà rilasciata…prima o poi. Adium Amsn2…

Ho notato che il mio Toshiba arrancava più del solito, li per li ho dato la colpa al caldo. Poi ho fatto CTRL+D e ho dato un occhiata a conky, processori entrambi al 100%. In questi casi c’è solo una cosa da fare, dare da terminale:

e cosa scopro??? (musica di Odissea nello spazio qui)

Il "MALE" è tornato!

Cosa ci fa IEXPLORER.EXE avviato da 40 ore (praticamente da prima di Xorg????) ? Beh ovviamente ce l’ho installato io su wine, mi serve per testare i siti con Internet Explorer 6¹ ma non mi aspettavo che riuscisse a impallare anche Linux…

Quando fu annunciato Chrome, browser creato dalla stessa Google, storsi un po’ il naso. Google aveva (ed ha) una parte troppo grande del WWW, con un suo browser avrebbe potuto fare ancora di più il bello e il cattivo tempo e sappiamo quanto i monopoli siano pericolosi. E poi Firefox mi piaceva sia chiaro, non in senso di velocità, ma per quanto riguarda la filosofia e la posizione di grande nemico di IE.

Invece Chrome è arrivato, l’ho provato ed è stato amore a prima vista. Chrome è codice fresco al contrario di Firefox ed è stato scritto da subito introducendo nuove tecnologie e soprattutto dando un’occhio alle nuove esigenze. Secondo me è semplicemente migliore.

Dopo questa affermazione i 5 iscritti ai miei feed scenderanno probabilmente a 2 o 3, lasciatemi spiegare:

Chrome è più veloce

Chrome è vergognosamente veloce, o Alice mi ha improvvisamente aumentato la banda o da un’anno a questa parte navigare in internet è veramente un piacere. Ho dimenticato i tempi dell’icona che si trasforma in clessidra quando cambi tab, dello scroll scattoso, di quando scrivevo sulla chat di facebook e i caratteri mi apparivano in differita.

Chrome è più stabile

Qui parlo solo per esperienza personale. Chrome su Linux è ancora in versione Beta tuttavia le volte che mi è crashato le posso contare sulle dita di una mano, mentre in certi periodi Firefox mi rendeva impossibile usare dei siti perchè puntualmente ci crashava su ogni volta che li aprivo e allora mi toccava cambiare browser attendendo la release successiva.

Chrome è più intelligente

Guardate l’interfaccia di Chrome e quella di Firefox. Guardate il pulsante Stop/Ricarica unico su Chrome e inutilmente diviso in due su Firefox, guardate i tab distribuiti elegantemente in alto, la barra unica che svolge perfettamente il suo lavoro, la barra del progresso che si mostra solo quando ce n’è bisogno.Firefox è preistoria.

Chrome è più aderente agli standard

Chrome supporta i CSS fino alla versione 3 e HTML5 meglio e da prima di qualsiasi altro browser.

Chrome è meno estensibile ma…

Unico punto a vantaggio di Firefox sono i plugin ma anche Chrome ce ne ha e quando non ce ne ha quasi sempre il motivo è perché quella determinata funzione è già inclusa. parliamo di firebug? Evidentemente non avete visto gli strumenti per sviluppatori di Chrome. Parliamo di AdBlock? C’è anche per chrome. Inoltre i plugin per Chrome pesano molto di meno e un loro eventuale crash non comporta il crash di tutto il programma.

Ma ‘sto Chrome è perfetto?

Come browser forse si, ma il suo vero neo secondo me è la gestione dei download. Non è possibile interromperli e riprenderli successivamente e sulla velocità si ha un impressione di lentezza, per di più non è possibile installare plugin come l’ottimo Download ‘em All di Firefox. Per l’uso quotidiano svolge il suo lavoro, ma se avete una connessione lenta e volete scaricare l’immagine di un DVD minimizzatelo un attimo e aprite Firefox.

Perché Chrome e non Chromium?

Chrome è Chromium più il marchio di Google ma mentre Chromium è aperto in Chrome potrebbe esserci anche altro. Diciamo che mi piace di più l’icona colorata :D. Scherzi a parte non mi da fastidio che Google sia ripagata avendo la possibilità di usare qualche statistica in più su di me per l’ottimo browser di cui ci ha fornito, quindi per quanto mi riguarda sono indifferente all’uso dell’uno piuttosto che l’altro.

Ah dimenticavo. Se volete provarlo, potete scaricarlo da qui.

P.S. l’avviso all’inizio dell’articolo è quello della pagina sul ginseng :)