La prima impressione

Diciamo che la schermata di boot è alquanto spartana e lo è anche l’avvio ma poco importa. Il sistema si avvia in poco più di un minuto, contro i 3 minuti abbondanti dell’ultima installazione di Ubuntu. Il tema grafico è molto “meloso” ma decisamente ben studiato ed equilibrato. La velocità è sorprendente, finalmente ho di nuovo la sensazione di usare un sistema efficiente. Non vi dico poi il piacere all’apertura del pannello di controllo, oltre 50 voci tra cui CCSM, strumenti di upload, blocco domini, startup manager…tanta tanta roba, soprattutto a confronto del poverissimo control center di Gnome 3, tanto tempo risparmiato ad installare software di prima necessita tra cui codec, flash e quant’altro, finalmente!

Unity, ma fatta bene

Gnome 2 cosi com’è mi sta stretto e dopotutto Unity a me piaceva, se non fosse per diverse scelte a mio parere del tutto sbagliate. Allora ho provato a ricostruire l’interfaccia di canonical, ecco come appare adesso il mio desktop:

 Quello che ho fatto è stato spostare il pannello in alto ed aggiungerci l’applet AppMenu preinstallata in Mint. Dopodiché ho installato Unity-2d-launcher e l’ho impostato tramite gconf in modo che non rimanga sempre li ben piazzato sullo schermo, l’ultimo passo è stato installare quest’applet in modo da avere i pulsanti di controllo della finestra nel gnome-panel. Ora vi spiego perché questa accozzaglia è meglio dell’originale:
Pro
Il menu non è quella schifezza che vi danno con Unity ma un meno classico, anzi molto potenziato visto che si tratta dell’apprezzatissimo di Linux Mint.
Il menu FILE/MODIFICA/VISUALIZZA che non gioca a nascondino ma è sempre ben visibile la, manca il titolo della finestra ma c’è bisogno che qualcuno vi dica davvero che quello che state usando è Google Chrome o Gedit?
E’ possibile avere le classiche applet nel pannello superiore.
E’ leggero e scattante come non mai.
Non richiede compiz.

Contro:
Dovete farvelo da soli.
Unity-2d-launcher funziona come funziona di solito: male.

Conclusioni

In realtà non ho cancellato Ubuntu dal PC, forse per pigrizia ma anche perché sono per l’innovazione e canonical ci sta provando. Male, ma ci sta provando. E credo che dopo anni di ottime distro meriti un pò della nostra fiducia, quindi terrò Ubuntu e di tanto in tanto andrò a darci un’occhiata, sarà la mia installazione di Linux “sperimentale”. D’altra parte a me serve soprattutto un sistema stabile da poter usare tutti i giorni per lo studio, per il lavoro e per il divertimento e Linux Mint 11 si presenta come un ottimo candidato a prendere questo posto…sempre a meno di non ricredermi con Linux Mint 12 che a quanto pare sarà distribuito con Gnome Shell. Che non mi piace.

E voi, che dite?

Scaricate e installate Ext2fs per prima cosa, poi scaricate qui la patch, cercate il file ext2fsd.sys adatto per la vostra versione di windows e sostituitelo in \Windows\system32\drivers. A questo punto non vi resta che riavviare.

In poche parole magari pensiamo di aver chiuso un client di messaggistica, invece quello è aperto e non c’è modo ne di aprirlo ne di chiuderlo¹. Sicuramente la cosa verrà risolta in futuro forse facendo apparire le icone nella notification area le applicazioni aperte, ma per il momento, per chi come me sta provando questa alpha non c’è una vera soluzione a meno di impedire alle finestre di principali di chiudersi. E’ possibile farlo tramite il plugin di compiz “window rules” (che non è “windows rulez”!), aggiungendo il nome delle finestre che non vogliamo si chiudano nella notification area a Non closable windows.

Do un sudo update-manager -d e faccio digievolvere Maverick in Natty Narwhal (molto alpha) 11.04.

- Adesso non si riavvierà nemmeno – pensavo e invece al riavvio ecco la sorpresa. Tutto funziona perfettamente e automagicamente anche il touchpad riprende a funzionare. Ma quello che mi stupisce di più è…che fine ha fatto il mio gnome??

Al suo posto ecco la nuova interfaccia di unity.

Unity.

L’ultima volta che l’avevo visto fu qualche mese fa quando provai ad installare Netbook Remix su un netbook di un mio amico. Mi aveva fatto tanto schifo che dal guardarlo al decidere di reinstallare tutto da capo passò giusto il tempo di alzare la testa per chiedere al proprietario se aveva altri 20 minuti da perdere. Tutto era organizzato per menu, tutto era cosi anti-intuitivo e macchinoso e scattoso e scomodo e lento e brutto…

Cos’è cambiato?

Lasciatemi il mio desktop!

Innanzitutto il desktop grazie a dio, non me l’hanno toccato. Nautilus mostra tutte le nostre belle cartelle e file sul wallpaper come è sempre stato. Non c’è più alcun menù…anzi adesso non c’è più neanche il menù principale! Al suo posto cliccando sul logo di ubuntu si apre nautilus nella cartella /usr/share/applications. Credo sia una cosa momentanea, ma per me abituato ad avviare tutto tramite Synapse (ex gnome-do) non fà tanta differenza. Ecco com’era prima:

E com’è adesso:

La barra superiore

Il global menu (aka File, Modifica, Visualizza…) che ha sostituito l’inutile casella di ricerca “google” funziona dannatamente bene, assottiglia le finestre e cosa deliziosamente originale compare solo quando si passa il puntatore sulla barra. Inoltre la barra superiore si unitysce alla finestra corrente quando questa è massimizzata permettendo uno sfruttamento della superficie del monitor pressoché massimo. Mi sono emozionato vedendo convivere benissimo su una sola barra i tasti chiudi-minimizza-massimizza, il titolo, il global menu e l’area delle icone di notifica di sistema.

La barra sinistra

Guardate un po’ gli screenshot che occasionalmente postavo. Sono anni che uso la barra delle applicazioni verticale! Il motivo è che la maggior parte dei contenuti digitali si sviluppano in altezza (pagine web, documenti, ecc..) mentre il formato dei monitor predilige la larghezza…quindi meglio sfruttare la seconda in favore della prima. Canonical mi ha dato ragione :D

Anche qui, com’era prima:

E com’è ora:

Unity con Gimp massimizzato

La prima differenza che ho notato dall’Unity provato qualche mese fa a quello che sto provando in questi giorni è la texture della DockBar. La grezzissima texture stile griglia metallica è scomparsa in favore di una trasparenza Aerosa. Decisamente meglio. Ah, si il cestino è stato posizionato in basso.

Vorrei però soffermarmi su una cosa che mi ha fatto particolarmente piacere vedere, l’ultima icona sulla dockbar, il pulsante Expo che come potete immaginare avvia l’effetto grafico Expo di Compiz. Sembra che per la prima volta gnome si accorga di compiz integrandolo al suo interno, se ben solo per quanto riguarda questo pulsante. Gnome allarga le sue funzioni e compiz ha finalmente modo di rendersi utile.

Problemi

Oltre al già citato menu principale scomparso, ci sono comunque dei problemi anche se non di grande importanza. Innanzitutto il global menu. Ho detto che funziona bene? Si, quando funziona. Non funziona per alcune applicazioni tipo Firefox o jdowloader, ma al peggio si continua ad usarli come li si è sempre usati.

L’unificazione del bordo delle finestre con la barra superiore invece ha qualche problema. A volte và, a volte no, ma beh…è il minimo che possiamo aspettarci da un software ancora in fase alpha!

Gimp misteriosamente funziona male. Problemi con lo strumento di selezione più che altro, ma non saprei se è un problema di Unity o molto più probabilmente della mia versione di Gimp.

Inoltre non c’è la più minima traccia di configurazione. Il che devo dire, non so se sia un bene o un male. Da una parte non se ne sente molto il bisogno e impedisce a tutti i vandali del desktop di riempire i pannelli con gadget orrendi e inutili, dall’altra…che razza di pannello linux sarebbe se non ci posso mettere e togliere quello che voglio?

AGGIORNAMENTI

15-1-2011: Adesso la dockbar (che in realtà si chiama launcher) è stata resa a scomparsa. Non sono riuscito a trovare un modo per cambiare questo comportamento. Diversi miglioramenti per quanto riguarda l’integrazione della barra superiore.

Ho trovato le impostazioni. Si modificano tramite il pannello di configurazione di compiz, alla voce Ubuntu Unity Plugin.

Conclusioni

Finalmente Canonical sta dotando Ubuntu di un’interfaccia competitiva rispetto alle soluzioni introdotte negli ultimi anni da Microsoft e Apple, non sta semplicemente portando cose che esistono già altrove ma sta creando qualcosa di nuovo, sta dando una personalità al desktop Linux. E mi piace.

Non fate caso all'n82 che scatta la foto...

Finalmente! Mi chiedo solo perché mai abbiano aspettato cosi tanto tempo prima di introdurre questa feature…

Questo articolo sia chiaro, non ha alcuna pretesa di insegnare niente di vagamente utile. Serve solo a prendervi la soddisfazione di scalare in pochi secondi la classifica di uno dei giochi più in voga del momento e gustarvi la faccia dei vostri amici che hanno perso intere giornate per cercare di arrivare ad un misero 10.000 mentre lo fate.

L’idea mi è stata suggerita dal mio coinquilino ed era quella di usare il mio script per mettere in pausa le applicazioni in modo da fermare Google-Chrome e poter prendersi con comodo la briga di cercare le località su Google Maps. Purtroppo questa prima idea non funziona ma beh, se non possiamo mettere in pausa l’applicazione, allora mettiamo in pausa il sistema operativo!

Avviamo un qualsiasi sistema operativo su VirtualBox, apriamo un browser e seguiamo l’indirizzo dell’applicazione.

VirtualBox vi permette di mettere in pausa la macchina virtuale premendo il tasto host (in genere CTRL destro) + P.

Il resto viene da solo: avviate l’applicazione su facebook, aspettate che compaia il nome della città e mettete in pausa; Adesso cercate con calma su google-maps la località, poi tornate su facebook, riprendete l’esecuzione e centrate la località sulla mappa. Ripetete per 15 volte e avrete totalizzato un punteggio del genere.

Evitando di perdermi in chiacchiere inutili vi presento un nuovo tema (che ho scoperto tramite lffl) e che potete scaricare da qui.

Simply Basic è un tema davvero carino che ha rimpiazzato equinox sul mio desktop. Unica cosa fastidiosa (oltre ai pulsanti in stile mac -.-”) è che l’assenza di bordi comporta anche difficoltà a ridimensionare le finestre, solo gli angoli in alto sono trascinabili e a volte bisogna ricorrere al poco conosciuto ALT+tasto centrale.

Come al solito vi ho apportato qualche cambiamento (il più evidente è design delle scrollbar) e ho realizzato un tema per chrome abbinato:

Tema GTK Simply Basic II Borderless Modificato
Tema Chrome

P.S. Da notare la scomparsa del titolo in tutte le finestre. Per farlo basta impostare la dimensione del carattere del titolo delle finestre a zero da gnome-appearance-properties.

Innanzitutto precisiamo: ho combinato questo pasticcio per caso.
Stavo provando qualche tema di Adium su Empathy ma i caratteri non apparivano come negli screenshots. Ovviamente il problema era la mancanza del font Lucida Grande.

Basta cercare “Lucida Grande.ttf” su Google, scaricare il font e installarlo cliccandoci sopra. Cosa che tra l’altro è illegale.

Per quanto riguarda Empathy ho ottenuto l’effetto sperato, quello che non mi aspettavo è che la presenza di questo carattere influenzasse in tale maniera la navigazione web. I siti che utilizzano come font predefinito il font Apple sono molti di più di quanto pensassi (tra cui Facebook).

E’ la differenza si nota, provare per credere.